Südtirol 1919 bis 1945 (Standardtext) 1918 war der Erste Weltkrieg zu Ende, Österreich-Ungarn und das Deutsche Reich hatten verloren. In den Friedensverträgen von St. Germain im Jahre 1919 konnten die Italiener die Brennergrenze durchsetzen: Südtirol und das Trentino (Welschtirol) kamen zu Italien, Nord- und Osttirol blieben bei Österreich. Südtirol und das Trentino wurden zu einer Provinz zusammengeschlossen. In Italien erlangten 1922 die Faschisten unter der Führung des Diktators Benito Mussolini die Macht. Wichtigstes Ziel für ihn war die rasche Italienisierung der deutschsprachigen Südtiroler. Mussolinis Vertrauter Ettore Tolomei setzte sich besonders dafür ein. Zentrale Punkte dabei waren: • das Verbot deutschsprachiger Schulen • die Verwendung von Italienisch als Amtssprache • die Entlassung oder Versetzung deutschsprachiger Beamter • die Italienisierung deutscher Orts- und Flurnamen • die planmäßige Ansiedlung von Italienern In Südtirol entstanden zahlreiche deutschsprachige Geheimschulen in Scheunen, Dachkammern, Kellern und Bauerstuben. Diese wurden als Katakombenschulen bezeichnet. Eine wichtige Rolle dabei spielte der Geistliche Michael Gamper, der sich um Unterrichtsmaterialien und Lehrer kümmerte. Südlich von Bozen wurde planmäßig ein riesiges Industriegebiet geschaffen und als Arbeiter wurden Italiener geholt. Für sie entstanden eigene Wohnsiedlungen. Es gelang den Faschisten jedoch nicht, aus den deutschsprachigen Südtirolern Italiener zu machen. Adolf Hitler und Benito Mussolini verbündeten sich und beschlossen die sogenannte Option („Wahlmöglichkeit“) für die Südtiroler: • Auswanderung nach Deutschland bzw. Österreich oder • Bekenntnis als Italiener In der Folge wanderten zahlreiche Südtiroler aus. In Orten wie Innsbruck, Jenbach, Wörgl und Kufstein entstanden eigene Südtirolersiedlungen. Während des Zweiten Weltkriegs wurde Mussolini 1943 gestürzt, Italien trat aus dem Bündnis mit dem Deutschen Reich aus und schloss sich den Alliierten (USA, England, Frankreich, Russland) an. Norditalien mit Südtirol wurde zunächst von deutschen Truppen besetzt, was zu einer klar spürbaren Besserstellung der deutschsprachigen Bevölkerung führte. Nach dem Zweiten Weltkrieg blieb die Brennergrenze jedoch weiterhin bestehen.

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